POCHYBNOSTI NESKONČILY
Ani po článku v Nature však pochybnosti nevymizely. Před pěti lety se v rakouském Salcburku sešly tři desítky vědců z devíti zemí na konferenci o tomto fenoménu. Odborníci na ní nakonec zamítli teorii, podle níž jde o optický klam, který vzniká v oku po oslnění obyčejným bleskem.
Konference pak existenci kulového blesku potvrdila. Experti při tom uznali pozorování očitých svědků, ale nebyli schopni jev fyzikálně vysvětlit.
Konference se účastnil i Boris Smirnov z Ruské akademie věd, který shromáždil mnohá svědectví. Podle jeho shrnutí většina kulových blesků trvá dvě až pět vteřin a září bíle, načervenale, oranžově nebo žlutě. Profesor Smirnov dokonce uvedl, že největší pravděpodobnost vidět kulový blesk nastává v měsíci červnu, a to v hodinách brzy po poledni.
PLAZMA Z MAGNETICKÝCH POLÍ
Fyzikové však stále krčili rameny. Jejich výpočty občas připouštěly, že magnetické pole běžného blesku může vytvořit kulový blesk - kouli zářícího ionizovaného plynu neboli plazmatu. Avšak ta by měla ve zlomku vteřiny zase vybouchnout a zmizet, takže by si jí nikdo vůbec neměl šanci všimnout.
Nyní však španělský fyzik Antonio Ranada a jeho kolegové z jedné madridské univerzity přišli s novým vysvětlením. Blesk normálně tvoří kolem sebe vodorovná magnetická pole a příležitostně i nějaké to magnetické pole svislé. Madridští vědci vypočítali, že za určitých podmínek mohou svislé a vodorovné pole mezi sebou zformovat kouli plazmatu a udržet ji po dobu deseti až patnácti vteřin.
Ranadova teorie současně dokazuje, že kulový blesk je chladný, přesto může teplota v některých jeho částech dosáhnout až šestnácti tisíc stupňů Celsia. Kulový blesk pak dokáže těžce popálit lidi, případně způsobit požár.
I v České republice hasiči občas hasí požáry způsobené kulovým bleskem. Podle údajů z databanky České tiskové kanceláře se tak stalo například v srpnu 1994, kdy kulový blesk v obci Mutná na Jindřichohradecku proletěl střechou a zapálil prázdnou stodolu. V červnu 1993 v Olomouci při průtrži mračen kulový blesk vletěl do jedné garáže a zranil v ní muže, který musel být s popáleninami odvezen do nemocnice.
Magnetická pole vznikající kolem blesku mohou podle výpočtů Antonia Ranady na deset až patnáct vteřin udržet kouli plazmatu - kulový blesk |