Britský premiér Tony Blair dnes označil zásah íránských sil za neoprávněný a chybný a vyjádřil naději, že se záležitost podaří v nejbližší době diplomatickou cestou vyřešit.
"Situace je skutečně velmi vážná, protože není pochyb o tom, že všichni byli zadrženi v iráckých vodách. Není prostě pravda, že vpluli do íránských vod. Doufám, že si je íránská vláda vědoma toho, jak principiální otázku pro nás tato událost znamená," prohlásil Blair po skončení vrcholné schůzky EU v Berlíně.
Spolupracovníci íránského prezidenta na svých internetových stránkách v sobotu večer uvedli, že "pokud se ukáže, že (britští námořníci) úmyslně vstoupili na íránské území, budou obžalováni ze špionáže".
Britský deník The Times uvedl, že za špionáž je v Íránu trest smrti. Zároveň však připomněl, že ze špionáže byli obviňováni i čtyři britští námořníci zadržení za podobných okolností v roce 2004, kteří nakonec ani nebyli postaveni před soud. Objevili se jen se zavázanýma očima v íránské televizi a tři dny po zatčení byli propuštěni.
Představitelé íránských studentů v sobotu nepožadovali soud pro vězněné britské námořníky, ale vyzvali íránské vedení, aby je nepropustilo, dokud americká armáda nepropustí pět Íránců, které zajala začátkem roku v Iráku. Také jistý saúdský zdroj podle The Times uvedl, že cílem odvlečení Britů je jejich výměna za tyto Íránce.
Londýn se o podobném požadavku Teheránu nezmínil. "Nevíme, kde jsou... Žádáme o sdělení místa jejich pobytu v Íránu," řekl dnes britský státní tajemník David Triesman krátce poté, co britský velvyslanec v Teheránu Geoffrey Adams navštívil íránské ministerstvo zahraničí.
Íránci podle tajemníka jen uvedli, že Britové nejsou zajatci z politických důvodů, ale protože nedovoleně vstoupili do íránských výsostných vod.
Podle britské vlády však bylo 14 příslušníků a jedna příslušnice vojenského námořnictva zadrženo v iráckých vodách, a to při rutinní obchodní kontrolní operaci u jižního Iráku v rámci mandátu OSN.
Jejich dva motorové čluny podle Londýna obklopily vojenské lodě, které Brity přiměly, aby vpluli do íránských vod. Podle některých zpráv byli v sobotu dopraveni do Teheránu.
