Neštěstí se stalo na dole Krasnolimanskaja, který leží asi padesát kilometrů západně od Doněcku. "Je to největší důlní neštěstí za poslední dva roky," řekl ukrajinský ministr pro mimořádné situace.
"Zatím jsme našli těla jednatřiceti horníků. Osud pěti dalších zatím neznáme," řekl jeden z velitelů záchranných prací. Havíři zůstali zhruba jeden kilometr pod povrchem.
Pohřešovaní jsou podle něj uvězněni hluboko pod zemí. Práci záchranářům komplikoval požár a hustý dým. Kvůli teplotám, které dosahují až 1200 stupňů Celsia, musely záchranné týmy přerušit práci.
Záchranáři nyní plánují zatopit část důlních chodeb a napumpovat do dolu dusík, který pomůže uhasit požár.
V době výbuchu pracovalo v podzemí dolu Krasnolimanskaja celkem 48 horníků, dvanáct z nich se stačilo dostat v pořádku na povrch.
Na místo tragédie má odpoledne přijet ukrajinský premiér Viktor Janukovič, který byl dříve guvernérem Doněcké oblasti. Kvůli neštěstí byly odloženy rozhovory ukrajinského prezidenta Kučmy s ruským kolegou Putinem.
Během tří let je to už druhá tragická nehoda, která důl Krasnolimanskaja potkala. V roce 2001 tam zemřelo devět havířů.
Podobná důlní neštěstí jsou v zemích bývalého Sovětského svazu poměrně častá. Doly jsou ve špatném stavu a jejich provoz se nevyplácí. Strach politiků z případného zvýšení sociálních výdajů zatím nedovolil doly uzavřít.
Na území bývalého Sovětského svazu pracuje ve 193 dolech zhruba 450 tisíc lidí.
