"Tak to zkus ty, Táriku," nařídí Saddám. Vicepremiér vystřelí a také chybí. "Sakra, všechno abych tu dělal sám," vzteká se Husajn. Vypálí do nebe pět dávek, ale ani jeden pták nespadne. Zavládne stísněné ticho. Tárik Azíz se po chvilce vzpamatuje, ukáže na vzdalující se hejno a vykřikne: "Můj bože, koukněte! Mrtví ptáci a létají."
Vyprávěním takového vtípku si v Saddámově Iráku člověk mohl vysloužit zmrzačení, mučení, či dokonce smrt. Nejběžnějším trestem bylo vyříznutí jazyka. Mezi Iráčany koluje příběh generál poručíka Umara Hazzá, jednoho ze Saddámových vysokých důstojníků.
Kvůli žertům byli trestáni i ostatní členové rodin
Během hraní vrhcábů s přáteli v roce 1984 přišla na přetřes Saddámova matka. "Která z nich to vlastně byla?" zažertoval si Hazzá. Saddám a jeho čtyři bratři měli každý jinou matku. Všichni se rozesmáli, ale jeden z nich ho udal.
Podle svědectví rodinných příslušníků, kteří přežili a později uprchli z Iráku, byl nejprve Hazzáovi vyříznut jazyk, pak vyřízli jazyky jeho synům a jejich manželky musely krutému divadlu přihlížet. Pak byli před Hazzáovýma očima pobiti mužští členové rodiny a jeho manželka a dcery byly vyhnány z vlastního domu. Nakonec byl on sám popraven.
Takový trest nebyl vyhrazen jen pro mocné. Minulý týden se obrátila na jistou humanitární organizaci v Bagdádu chudá šíitská rodina, která se snažila nalézt místo, kde bylo pohřbeno tělo jejich syna. Předložili oficiální příkaz k popravě "za vyprávění vtipů a projevenou neúctu k Saddámovi Husajnovi a dalším oficiálním činitelům".
Nyní Iráčané vtipkují na účet Američanů
V době, kdy vtipy mohly zabíjet, se jimi Iráčané častovali potají. Teď se smějí nahlas. A začínají vtipkovat i na účet Američanů. Tady je jeden vtip, který si bere na mušku hned tři národnosti.
Televizní reportér se ptá postupně Američana, Afghánce a Iráčana: "Jaký je váš názor na nedostatek elektřiny?" Američan odpovídá: "Co to je nedostatek elektřiny?" Afghánec na to: "Co to je elektřina?" A Iráčan: "Co to je názor?"
A teď ještě jeden navrch: Saddámův hlavní bodyguard si zavolá všech dvacet Husajnových dvojníků. "Tak poslouchejte. Díky Alláhovi náš prezident přežil americké bombardování, takže nepřijdete o job. To je dobrá zpráva. Ta špatná je, že přišel o ruku."
