Letoun, který se zřítil, zajišťoval spojení na vnitrostátní lince mezi městy Cap-Haîtien a Port-de-Paix.
Stroj společnosti Tropical Airways odstartoval v neděli odpoledne s vyšším počtem cestujících a příliš mnoha zavazadly, z nichž některá vážila víc, než je povoleno, uvedli oficiální činitelé letecké společnosti.
"I když má letadlo kapacitu 19 pasažérů, z bezpečnostních důvodů by jich na palubě nemělo být víc než 17," uvedly zdroje Tropical Airways.
Letoun se zřítil krátce po startu do pole s cukrovou třtinou.
Po pěti minutách letu začal z letadla stoupat kouř, uvedli svědci. Někteří zaslechli explozi, nebyli ale schopni říct, zda stroj vybuchl před pádem, nebo až po dopadu.
Jak oznámilo haitské radio, posádka ještě stačila vyslat na kontrolní věž nouzový signál. Stroj se zřítil asi pět kilometrů za městem.
Po nehodě oznámila soukromá rozhlasová stanice Radio Galaxie, že nehodu způsobily špatně zajištěné dveře letadla, které se po startu otevřely.
Devatenáct cestujících a dva piloti uhořeli.
Většina pasažérů byli podle Tropical Airways Haiťané žijící na Bahamách, kteří přiletěli na ostrov na místní náboženský svátek. Ti obvykle přivážejí mnoho dárků pro členy svých rozvětvených rodin.
Malé karibské aerolinie Tropical Airways používají dva typy vrtulových letadel - kromě stroje české výroby LET 410 pro 19 pasažérů ještě kanadský DASH-7 s kapacitou 50 cestujících.
