Virtuózem, který Koubkovou tolik oslnil, je Aly Keita, mistr hry na balafon. "To je krásný nástroj, něco jako náš xylofon nebo marimba," popisuje Koubková instrument, který má pro své klávesy blízko k pianu.
"Ale je tu problém - balafon má úplně svérázné ladění, takže jsem v Abidjanu nemohla zpívat jazzové standardy s jeho nepříliš harmonickým doprovodem," vzpomíná zpěvačka na několik společných vystoupení, z nichž měla původně i kvůli jazykové bariéře strach. Se dvaatřicetiletým Afričanem si však skvěle porozuměla. Oba dodnes nadšeně vzpomínají na to, jak originálně pojali lidovku Dobrú noc, má milá, dobrú noc.
Dnes večer už bude Aly Keita s Janou Koubovou improvizovat mnohem méně než před rokem. "Nahrála jsem si některé z jeho skladeb a témat a na ty v Lucerně určitě dojde," vysvětluje zpěvačka.
Nebrání se ani myšlence na společnou desku, Afrika ji prostě okouzlila. Když si nedávno nechala zjistit krevní skupinu, zjistila, že má nulu. "A ta se nejvíc vyskytuje mezi Afričany, snad proto se u nich cítím tak dobře." V jejím Guru Bandu jsou ovšem dva opravdoví znalci etnické hudby - výrazný kytarista české alternativy Pavel Richter i perkusionista Alan Vitouš se jí zabývají dlouhá léta.
Aly Keita dnes nevystoupí pouze s Guru Bandem, ale také ve své skupině Trio Ivoire. Název velmi rytmického tria znamená v překladu Slonovina, ale západoafrickou zemi v něm zastupuje pouze Keita. Toho skvěle doplňuje německý pianista Hans Lüdemann a britský bubeník Steve Argüelles.
Program koncertu zahájí další výjimečný projekt The ContempArabic Jazz Ensemble. Osmičlenný soubor založil švýcarský skladatel a basista Stephan Athanas roku 1996, když navštívil Egypt a půl roku tam studoval arabskou hudbu.
S převážně tuniskými hudebníky se nyní věnuje rekonstrukci díla Nuba Hsin a jeho spojení s jazzem. Tato důležitá část tuniské vážné hudby má kořeny v arabsko-andaluské tvorbě třináctého století. Důležitého vokálního partu se zhostila tuniská hudebnice Samiha Ben Said.
