Už v dopoledních hodinách se před budovou školy objevila řada transparentů, například se slogany jako Věda je světská záležitost a Papeže ne.
Odpůrci Benediktovy návštěvy poukazují na "reakcionářský" projev, který přednesl zhruba před dvěma desetiletími, kdy ovšem ještě zdaleka nestál v čele katolické církve.
Studenti i profesoři La Sapienzy považují někdejší výroky tehdejšího kardinála Josepha Ratzingera týkající se procesu proti italskému vědci Galileovi v roce 1633 za urážlivé a ponižující.
Benediktovi stoupenci ale poukazují na fakt, že kardinál při svém někdejším projevu ke Galileovi nevyjádřil svůj názor na věc, ale pouze uvedl výroky jistého rakouského filozofa, že proces byl "rozumný a oprávněný".
Vatikánská rozhlasová stanice označila protest za "iniciativu s cenzorským nádechem". Podle Radio Vaticana jde navíc jen o akci jasné menšiny.
Stanice také neopomněla připomenout, že univerzita vděčí za svoji existenci právě dávnému Benediktovu předchůdci Bonifáci VIII., který ji založil v roce 1303.
Rektor univerzity Renato Guarini potvrdil, že pod protest připojilo svůj podpis jen 63 členů učitelského sboru čítajícího 4500 lidí.
Ve čtvrtek mají na La Sapienze promluvit k akademické obci kromě papeže i římský starosta Walter Veltroni a italský ministr pro univerzity a vědu Fabio Mussi.
