Tento incident je pro Polsko velmi zahanbující, protože země se dlouhodobě snaží odsunout vzpomínky na druhou světovou válku a vybudovat si s Německem úzké vztahy.
Německý deník Bild citoval očitého svědka, podle nějž Protasiewicz, který je zároveň regionálním šéfem polské vládní strany Občanská platforma, vypadal opilý a vrávoral, když jeho let přistál na letišti ve Frankfurtu. Když ho zastavil celník u východu z terminálu, Protasiewicz zařval "Heil Hitler!" a zeptal se: "Byl jste někdy v Osvětimi?"
Protasiewicz polským médiím řekl, že vypil během letu dvě lahve vína. Dodal ale, že ho německý úředník provokoval, byl hrubý a strkal do něj. Do Frankfurtu přiletěl z Varšavy; přímý let trvá asi dvě hodiny. Protasiewicze vyslechla německá policie, ale propustila ho, aniž by ho obvinila.
"Během několika následujících dní rozhodneme o budoucnosti Protasiewicze a jeho roli v Evropském parlamentu," řekl na tiskové konferenci Tusk, který mluví německy a má přátelské vztahy s německou kancléřkou Angelou Merkelovou. "Bez ohledu na to, kdo je vinen, a kolik viny leží na straně zaměstnance německého letiště, jeho chování je nepřijatelné. Člověk musí být schopen kontrolovat své emoce a nervy," dodal premiér.
Německé síly okupovaly Polsko během druhé světové války. Miliony polských obyvatel, především Židů, byly zabity v nacistických koncentračních táborech. Tisíce Poláků byly také zabity, když němečtí vojáci potlačili ozbrojené povstání v hlavním městě Varšavě.
