"Zemřely celé rodiny. Obáváme se, že budou umírat další lidé. Mnoho z nich je s popáleninami prvního stupně v nemocnicích nebo doma," řekl prezident nigerijského Červeného kříže Emmanuel Ijewere.
Podle agentury AP se tragédie stala v rolnické oblasti na jihovýchodě Nigérie.
Zatím není jasné, co přesně výbuch paliva způsobilo. Nigerijská média s odvoláním na svědky mluví o tom, že by příčinou exploze mohla být jiskra z motocyklu jedné z obětí.
Ijewere uvedl, že ropovod byl poprvé narušen před šesti týdny. Mluvčí Nigerijské státní petrolejářské společnosti Ndu Ughamadu potvrdil, že potrubí bylo poničeno.
"Dostali jsem zprávu, že pravděpodně zloději narušili potrubí. Vesničané tam přicházeli a chtěli si nabrat palivo do kbelíků. Nějaká jiskra pak způsobila výbuch," řekl agentuře AFP Ughamadu.
Mluvčí uvedl, že výbuch si vyžádal oběti. "Počet ale neznáme," dodal mluvčí.
Společnost podle něj na místo vyslala své inženýry. Ughamadu řekl, že ropovod transportoval palivo z města Port Harcourt na jihu země do města Enugu.
Podle některých informací petrolejářská společnost o poničení ropovodu věděla. Neudělala ale nic, aby zajistila bezpečnost v okolí potrubí.
Nigérie je největší africký vývozce ropy. Výbuchy ropovodů nejsou v této zemi neobvyklým jevem.
