Může to být nejdůležitější den v dosavadním průběhu prezidentských voleb, soudí CNN. Stranické primárky se konají ve čtyřech státech najednou, ale důležité jsou hlavně Texas a Ohio. Jsou lidnaté, a tak se tu hraje o velký počet delegátů pro celonárodní stranické sjezdy, jež v srpnu a září nominují kandidáty pro listopadové volby hlavy státu.
Napětí panuje hlavně v táboře demokratů. Lépe řečeno ve štábu demokratické kandidátky a bývalé první dámy Hillary Clintonové. Newyorská senátorka moc dobře ví, že nutně potřebuje vyhrát.
Od takzvaného superúterý 5. února, kdy volilo najednou přes dvacet států, dostala Hillary jedenáctinásobný "výprask"od rivala Baracka Obamy. A jeho vítěznou šňůru se rozhodla přerušit právě v Texasu a Ohiu. Vítězství a získání velkého počtu delegátů ji vrátí do hry. V opačném případě by měla ukončit kampaň, myslí si někteří analytici.
Barack Obama, mladý senátor z Illinois a pro mnohé Američany symbol kýžené změny, je momentálně o koňskou délku před Clintonovou. Díky šťastným posledním týdnům má - alespoň podle propočtu CNN - na kontě 1 378 delegátů, zatímco Hillary 1 269.
Magické číslo, tedy počet delegátů, který zajistí uchazeči o Bílý dům stranickou nominaci, je u demokratů 2 025. Dnes se hraje celkem o 444 delegátů (z toho v Texasu o 193 a v Ohiu o 144), a Obama by tak v případě výrazného vítězství mohl získat vskutku rozhodující náskok.
Otázkou je, co by pak dělala Clintonová. "Pokud Hillary v těchto dvou státech zvítězí, bude pokračovat v boji o nominaci," řekl nedávno její manžel a bývalý prezident Bill Clinton. Ale co se stane v opačném případě? Mnoho lidí ze štábu Clintonové o tom různým způsobem spekuluje, ale ten nejdůležitější hlas zatím zůstává zticha.
"Pokud Obama získá Texas a Ohio, je rozhodnuto. Jestli vyhraje Clintonová, boj bude pokračovat až do chvíle, kdy někdo z nich získá většinu delegátů. A to může být až v létě na celonárodním sjezdu," řekl politický analytik CNN Bill Schneider. Poslední průzkumy preferencí hovořily v Obamův prospěch, podporovalo ho zhruba 47 procent voličů. Hillary zaostávala o dva tři body, což je v rámci statistické chyby.
Téměř jistý McCain
I pro republikány mohou být dnešní primárky rozhodující. Ačkoli už je skoro jisté, že kandidátem na prezidenta bude arizonský senátor John McCain, dnešek může ze "skoro jistého" udělat "úplně jisté". Válečný veterán McCain má teď 1 047 delegátů, magické číslo je 1 191. Republikáni dnes hrají o 256 delegátů. McCainův rival Mike Huckabee už řekl, že v případě prohry ukončí kampaň.
