Labourista Livingstone, první londýnský starosta, jenž se tehdy nově vytvořeného úřadu chopil v roce 2000, si za své postoje vysloužil přezdívku "rudý Ken".
Pokud by zítřejší volbu vyhrál Boris Johnson, pro Londýn i britskou politickou scénu by to byla menší revoluce. Jeho nečekaný vzestup je totiž dalším příznakem hluboké krize labouristické strany, která se propadá v průzkumech veřejného mínění a jejíž šéf Gordon Brown si vydobyl pověst nepříliš schopného smolaře. Johnsonovo vítězství by mnohé utvrdilo v tom, že příští volby vyhrají konzervativci.
"Ústřice pro každého," vykřikoval Johnson podle britských médií na nedávném předvolebním mítinku. Vyrazil do ulic, ochutnal z jednoho obchodu ústřice a - jak bývá jeho zvykem - sehrál kolem toho menší divadelní výstup. "Slibuji, že zaústřicuji celý jižní Londýn," křičel mezi mírně šokovanými Londýňany.
Tato drobná epizoda vystihuje jeho image bouřliváka, který si neústupně (a mnohdy neurvale) dělá legraci ze všeho, sebe nevyjímaje.
Drogy, tlusťoši a labouristé
Šílenec či muž hrající pouze na laciné efekty to však rozhodně není. Vystudoval na elitních britských školách, učil na Oxfordu, poté byl vlivným novinářem a šéfredaktorem konzervativního časopisu Spectator.
Některé z jeho jízlivých textů mu dodnes jeho kritici s gustem vyčítají. Například ten, kdy popsal město Portsmouth jako místo "přecpané drogami, tlusťochy, ztroskotanci a labouristickými poslanci". Nepříliš též potěšil Papuu-Novou Guineu konstatováním, že to je místo "orgií, kanibalismu a vraždění náčelníků".
Navzdory tomu ovšem dokázal přesvědčit dostatečný počet obyvatel Londýna, že by stálo za pokus zvolit ho na post starosty. A tak se musí potýkat i s vážnějšími potížemi, než byla urážka dalekých ostrovů.
Livingstone staví svoji kampaň na tvrzení, že někdo takový prostě nemůže vést velkoměsto. "Nemusíme se vůbec snažit, Johnsonovy akce voličům dávají bezpočet důvodů, proč pro něj nehlasovat," prohlásil mluvčí stávajícího starosty.
A další Johnsonovi kritici připomínají, že přišel o místo ve stínové konzervativní vládě, neboť stranickým šéfům zatajil svoje milostné avantýry. Nemluvě o tom, že před časem přiznal "pokusy" s kokainem.
