Problém vznikl v oblasti západně od řeky Essequibo, tedy regionu, který si Venezuela nárokuje už od 19. století, kdy byla Guyana ještě britskou kolonií. Po vyhlášení nezávislosti však toto území tvoří dvě třetiny celé Guyany a bývalý venezuelský prezident Hugo Chávez se během své vlády snažil spor spíše tlumit.
V pátek však podle guyanského ministerstva zahraničí zadržela Venezuela na tomto území americkou loď Teknik Perdana, která měla od vlády v Georgetownu povolení k hledání ropných ložisek.
Venezuelské námořnictvo donutilo loď, která plula pod panamskou vlajkou, aby z Guyany odklonila kurz směrem k venezuelskému ostrovu Isla de Margarita. Na palubě bylo nejméně pět Američanů.
Podle guyanské vlády je takové chování vážnou hrozbou pro mír v regionu. Venezuela se však brání: "Zdůrazňujeme, že bychom nikdy nezasahovali na území našeho bratrského národa." Prý rozhodně operovala ve vlastních vodách.
"Jsme hluboce znepokojeni způsoby, jakými zahraniční plavidla schválená guyanskou vládou vstupují do venezuelských výsostných vod a její exkluzivní ekonomické oblasti," stálo v prohlášení ministerstva zahraničí.
Essequibo, Guyana
Osud americké lodi i její posádky je nyní nejasný. Americké úřady zadržení svých občanů zatím nechtějí komentovat.
