Podle amerického ministerstva financí hrál El Aissami významnou roli v mezinárodním obchodu s drogami. Venezuelský viceprezident se údajně podílel na pašování obrovských zásilek narkotik směřujících z Venezuely leteckou i námořní cestou. Podle amerických úřadů rovněž pracoval pro odsouzeného venezuelského narkobarona Walida Makleda, pro kterého dohlížel na dodávky drog.
„Tento případ ukazuje naši pokračující snahu zaměřovat se na pašeráky drog a ty, kteří si pro své nelegální jednání vybírají Spojené státy,“ uvedl podle BBC John E. Smith z amerického ministerstva financí. Dodal, že úřad vycházel z několikaletého vyšetřování venezuelských pašeráků drog. „(Uvalené sankce) ukazují, že ani moc a vliv neuchránily ty, kteří se podílejí na nelegálních aktivitách,“ řekl.
Na sankční list se kromě El Aissamiho dostal také venezuelský podnikatel Samark Lopez, kterého americké úřady označují jako viceprezidentovu pravou ruku. Lopez se k obvinění nijak nevyjádřil, El Aissami už ale v minulosti veškerá nařčení odmítl.
El Aissami se stal venezuelským viceprezidentem teprve na začátku ledna. Do funkce ho jmenoval prezident Nicolás Maduro. Předtím působil jako guvernér státu Aragua, v letech 2008 až 2012 byl ministrem vnitra a spravedlnosti. Je potomkem syrských přistěhovalců.
Podle zjištění americké stanice CNN se El Aissami, ještě jako ministr vnitra, navíc podílel na falšování víz a pasů pro lidi z Blízkého východu. Někteří z nich přitom byli napojení na libanonské šíitské hnutí Hizballáh, které má řada států na seznamu teroristických organizací. Viceprezident obvinění odmítl komentovat (o falšování venezuelských víz jsme psali zde).
Na začátku února poslalo 34 členů amerického Kongresu dopis prezidentovi Donaldu Trumpovi, ve kterém ho žádali o uvalení sankcí na venezuelské představitele. Možnost, že by se El Aissami mohl jako viceprezident stát příštím vůdcem Venezuely, je podle nich kvůli jeho napojení na pašeráky a teroristy „znepokojující“.
