Američtí astronomové zjistili, že pravděpodobnost, že modrou planetu v příštích sto letech zasáhne velký asteroid je jedna ku 5000. Dosavadní odhady počítaly s poměrem jedna ku 1500.
Asteroidů jsou tisíce
Badatelé také zjišťovali, kolik je vlastně v okolí nebezpečných planetek. Tým vedený Zeljkem Ivezicem z Princetonské univerzity odhaduje, že ve sluneční soustavě je asi 700 tisíc asteroidů o průměru kolem jednoho kilometru. Dosavadní odhady hovořily až o dvou milionech.
Ivezic v listopadovém čísle revue Astronomical Journal tvrdí, že šance na velký střet je menší než se dříve myslelo. Lidstvo se může cítit poněkud bezpečněji dodal s tím, že nové poznatky souvisí s daty ze Sloanova projektu.
Sloanův projekt
V rámci tohoto digitálního průzkumu mapuje několik týmů astronomů část hvězdné oblohy. Nebe sledují z hvězdárny Apache Point Observatory v Novém Mexiku.
Nižší odhad počtu velkých asteroidů souvisí i s tím, že se při pozorování dá lépe rozlišit barva asteroidů.
Ivezic dodal, že asteroidy pokryté uhlíkem jsou tmavé, zatímco asteroidy tvořené horninami jsou světlejší a mnohem jasnější. Budí tak dojem, že jsou o dost větší než ve skutečnosti.
