Proti spuštění procesu jednání se nakonec postavil jediný konzervativní poslanec, přestože brexit dříve odmítala většina jeho stranických kolegů. Ti ale nakonec respektovali výsledky referenda, ve kterém se loni v červnu většina hlasujících vyslovila pro odchod z Unie.
U opozičních labouristů byla vzpoura znatelnější. Navzdory výzvě lídra Jeremyho Corbyna, aby podpořili zákon, hlasovalo proti 47 jeho spolustraníků, včetně dvou nyní již bývalých členů stínového kabinetu.
Obě hlavní strany tak snadno zlomily odpor zbytku opozice, tedy liberálů a skotských nacionalistů, kteří se ještě předtím pokusili prosadit svůj návrh zabraňující spuštění brexitu. Ten byl ale více než 330 hlasy proti stovce odmítnut. Představitel Skotské národní strany Stephen Gethins okomentoval výsledek jako „devastující sabotáž pro skotskou ekonomii“.
Schvalovací proces zákona o zahájení brexitu ještě projde parlamentními výbory a závěrečným hlasováním nejpravděpodobněji 8. února.
Zákon předložila poslancům vláda na základě rozhodnutí nejvyššího soudu z 24. ledna, podle něhož podobný závažný krok musí kabinetu schválit parlament. Po očekávaném souhlasu sněmovny posoudí text Sněmovna lordů, a to do 7. března. Posledním krokem má být potvrzení zákona o brexitu královnou Alžbětou II.
Britská vláda slíbila evropským partnerům, že jednání o podmínkách brexitu, které by mohlo trvat až dva roky, zahájí do konce letošního března, nejspíš tak ale učiní již 9. března na summitu EU v Bruselu.
