Kanadský generál od pondělka velí jednotkám o síle více než 6000 vojáků z třiceti zemí. Nejpočetnější kontingent v misi ISAF má právě Kanada - asi 1800 vojáků.
Agentura ČTK uvedla, že krátké ceremonie předání velení se zúčastnil i afghánský prezident Hamíd Karzáí a nový generální tajemník NATO Jaap de Hoop Scheffer. Ten zdůraznil, že afghánská mise jako vůbec první operace NATO mimo evropský kontinent v historii aliance je naprostou prioritou.
"Na úspěchu v Afghánistánu závisí naše bezpečnost zde. Jinak se stane země útočištěm pro nejnebezpečnější teroristy světa," zopakoval Scheffer své prohlášení ze zasedání ministrů obrany členských zemí NATO v Mnichově.
Jednotky ISAF zajišťují dosud bezpečnost v metropoli Kábulu a jeho bezprostředního
okolí. Afghánská vláda by si přála rozšíření jeho působnosti i do dalších oblastí.
Aliance plánuje, že by do oblasti mohla vyslat dalších až 12 tisíc vojáků, kteří by byli rozmístěni i v jiných velkých městech, jako například v Kunduzu, kde již působí v rámci rozšíření německý rekonstrukční tým. Rozšíření mise ale dosud bránil nedostatek speciálních jednotek, logistického zázemí a techniky.
Do červnových voleb v zemi by se podle diplomatů mohl počet provinčních jednotek zvýšit o pět.
Rozšíření přítomnosti NATO by mělo posílit afghánskou vládu a snížit počet nekontrolovaných oblastí. Podle diplomatů by týmy mohly vést Itálie, Velká Británie, Turecko, Norsko a Nizozemsko.
Nový velitel sil ISAF Richard Hillier stačil ještě před samotným převzetím velení navštívit armádní špičky nově se formující Afghánské národní armády.
