Právě unikátně zachovalý obraz těla umožnil zkonstruovat vědcům trojrozměrný model tvora, na kterém mohli zachytit všechny sebemenší části těla včetně očí a chlupů.
Paleontology ovšem na zkamenělině zaujal především pohlavní úd, díky němuž mohli fosilii prohlásit za nejstarší samčí zkamenělinu.
Jejich fascinace tvorovým mužstvím došla dokonce tak daleko, že ho pojmenovali Colymbosathon Ecplecticos, což v řečtině znamená "úžasný plavec s velkým (však víte čím)".
"Celý ten tvor je fascinující," napsal v úvodním slově vedoucí výzkumu David Siveter z University Of Leicester, který výsledky práce publikoval v odborném magazinu Science.
Thomas M.Cronin, jenž působil v roli geologického dozoru, vyzdvihuje nález také proto, že díky němu se mohou vědci dozvědět, jak skutečně vypadaly některé tělesné části prastarých živočichů.
"Jakýkoli nález z období siluru, tedy 400 až 430 milionů let starý, je unikátní," radoval se Cronin.
Badatelé použili pro vyobrazení tvorova těla zcela novou metodu. Kámen, v němž se fosilie nacházela, rozřezali na velice slabé části, které kus po kusu naskenovali. Z jednotlivých obrazů později sestavili počítačový 3D model.
Colymbosathon Ecplecticos byl asi půl centimetru velký a jen málo se lišil od svých dnešních "potomků". Ti žijí prakticky ve všech mořích a živí se především odumřelými těly jiných zvířat.
"Podobnost mezi Colymbosathon Ecplecticos a dnešními pokračovateli naznačuje, že skořepnatci se za ty miliony let změnili jen nepatrně," poukazuje Cronin.
