"Většina hmyzích druhů neúnavně vykonává funkce, jež zlepšují naše prostředí i náš život způsoby, které vědci teprve začínají chápat. Nenechte se zmýlit jejich malou velikostí. Tyto drobné zázraky poskytují cenné služby," řekl webové stránce časopisu Scientific American americký entomolog John Losey z Cornell University.
On a jeho kolega Mace Vaughan se pokusili vyčíslit ekonomický přínos hmyzu pro Spojené státy. Výsledek možná překvapil i je samé: mouchy, brouci a spol. prý hospodářství USA poskytují služby za 57 miliard dolarů ročně. Losey a Vaughan přitom ze svých propočtů vyloučili produkci medu a hedvábí, čili dílo včel a bource morušového.
Namísto toho se zaměřili na čtyři oblasti, jejichž ekonomický přínos člověk obvykle nebere na vědomí. Kromě opylení a likvidace trusu zkoumali i cenu hmyzu jako potravy pro zvířata. Navíc připomněli, že mezi asi dvěma miliony hmyzích druhů nejsou jen paraziti, ale i živočichové, kteří nejrůznější škůdce likvidují.
Největším přínosem je samozřejmě hmyz jako potrava. Podle Loseye a Vaughana to odpovídá částce asi padesát miliard dolarů. Není to cena náhradní potravy pro zvířata, ptáky či ryby. Oba vědci počítali spíše s údaji o tom, kolik peněz Američané vynaloží ročně na lov, rybolov a pozorování přírody.
Argumentují, že bez hmyzu by tyto výnosné rekreační aktivity nemohly existovat. Bez much a jiné "havěti" by například zanikl kvetoucí rybolov na divokých tocích, který ročně vynáší 28 miliard dolarů.
Ekonomický zisk z opylování rostlin či likvidace parazitů už není tak velkou položkou – ale i tak jde o několikamiliardové částky ročně. Podle entomologa Lawrence Abrahamsona ze State University of New York by finanční přínos hmyzu mohl být ještě vyšší.
