"Obětí vlastního života dramaticky vyjádřil svůj protest proti surovému znásilňování československé společnosti a varoval nás před jejím rostoucím mravním marasmem," řekl na pietním shromáždění v Palachově rodné obci exministr Jiří Dienstbier.
Student Filozofické fakulty Univerzity Karlovy svůj čin vykonal 16. ledna 1969 na pražském Václavském náměstí u sochy knížete Václava. Na následky popálenin o tři dny později zemřel.
Jeho pohřeb 25. ledna v Praze na Olšanských hřbitovech se stal velkou manifestací za svobodu a demokracii.
V říjnu 1973 byly Palachovy ostatky na příkaz Státní bezpečnosti exhumovány, zpopelněny a uloženy na hřbitově v rodných Všetatech. Na původní místo na Olšanech byly za účasti prezidenta Václava Havla slavnostně vráceny až v roce 1990.
O rok později Jan Palach obdržel in memoriam nejvyšší československé státní vyznamenání - Řád Tomáše Garrigua Masaryka.
Pamětní deska Jana Palacha a Jana Zajíce, kterou chce Společnosti Jana Palacha nainstalovat na Václavské náměstí v Praze. (19. ledna 2003) |