Kavárna Hawelka nikdy nebyla nejluxusnějším vídeňským podnikem, rozhodně však byla jedním z nejslavnějších. K rakouské metropoli patří stejně neoddělitelně jako Schönbrunn nebo Prater. Na šálek kávy a sklenici vody se tu zastavil výtvarník Andy Warhol, spisovatel Günter Grass i dramatik Arthur Miller.
Syn českého ševce otevřel svou kavárnu v roce 1939. O rok později ale musel narukovat do Hitlerovy armády a zatáhnout roletu. Se štěstím přežil peklo východní fronty a v roce 1945 opět přivítal prokřehlé a vyhladovělé obyvatele válkou poznamenaného města.
Mramorové stolky od těch dob vyleštily rukávy tisíců návštěvníků a dřevěné obložení na stěnách pokryla patina. Podnik na adrese Dorotheergasse číslo 6 zdobí kresby umělců, kteří svými výtvory vyrovnali útratu, a stále zde vládne atmosféra bohémského plynutí času.
Hawelka se svojí ženou Josefine pracoval až čtrnáct hodin denně. Po její smrti před šesti lety předal vedení podniku svým dětem, ale často chod kavárny kontroloval z pohovky.
"Stále to je náš pan generální. Kdykoliv se tady objeví, je to náš šéf," svěřil se agentuře AP před časem jeho syn Michael. Ve čtvrtek se památce Leopolda Hawelky poklonila i rakouská ministryně kultury Claudia Schmiedová.
