"Ohlašuji, že budu kandidátem na prezidenta Spojených států," řekl McCain v show, která funguje podle stejného modelu jako české Uvolněte se, prosím (mezi Američany jde o velmi oblíbený žánr s velkou sledovaností).
McCainovo prohlášení však nikoho nepřekvapilo. Už loni v listopadu totiž arizonský senátor, který v horní komoře Kongresu tráví čtvrté volební období, vytvořil takzvanou průzkumnou skupinu. Ta je vždy prvním krokem v boji o Bílý dům. Zjišťuje, zda má kandidát vůbec nějaké šance na úspěch, až pak se začínají shromažďovat peníze na kampaň.
John versus Rudy
Oficiální prohlášení chce McCain učinit v dubnu. Ve stranických primárkách pak bude mít řadu soupeřů, z nichž nejvýraznější je bývalý starosta New Yorku Rudolph Giuliani, který si Američany získal po teroru z 11. září 2001.
Bývalý starosta New Yorku Rudy Giuliani.
Podle nejnovějšího průzkumu ABC News a listu Washington Post má Giuliani nad McCainem zatím navrch. Šance na vítězství? Dvě ku jedné ve prospěch "Rudyho". Ale to se ještě může změnit, upozorňují experti.
Vysoký věk, pevné zdraví
Až se příští americký prezident bude v roce 2009 ujímat úřadu, bude Johnu McCainovi už dvaasedmdesát let. V případě, že by nakonec do Bílého domu skutečně přišel, stal by se co do věku novým rekordmanem. Zatím nejstarší hlavou státu v době inaugurace byl Ronald Reagan, jenž do Oválné pracovny zasedl v devětašedesáti.
John McCain a Hillary Clintonová, demokratická kandidátka a v budoucnu možná první americká prezidentka.
McCain s tím nemá problém. Ačkoliv má za sebou řadu zdravotních problémů, tvrdí, že je ve výborné kondici.
Přes pět let ve vězení
Američané znají nynějšího senátora Johna McCaina už od šedesátých let. Tehdy byl pilotem u námořnictva a účastnil se Vietnamské války. Jeho stroj byl sestřelen a Vietnamci pak mladého McCaina pět a půl roku drželi jako válečného zajatce (do roku 1973).
John McCain v hanojské nemocnici v roce 1967.
McCain odešel od námořnictva v roce 1981 a v podstatě plynule přešel do politiky. Už za rok se dostal do Sněmovny reprezentantů a roku 1986 do Senátu. V roce 1997 ho časopis Time zařadil na seznam pětadvaceti nejvlivnějších lidí v Americe.
Není to poprvé, co McCain vyráží do boje o Bílý dům. Kandidoval před sedmi lety a analytici mu předem dávali celkem vysoké šance. Nakonec ho po zjitřené kampani porazil v primárkách George Bush.
Do dalších voleb v roce 2004 McCain nešel a podpořil Bushe, kterého ocenil hlavně za postup po teroru z 11. září 2001. Teď patří v Senátu k výrazným prezidentovým spojencům, souhlasí například s vysláním dalších vojáků do Iráku.
John McCain s manželkou Cindy.
Jenže to by mu v nadcházejícím klání mohlo uškodit. Američané totiž dali svůj nesouhlas s Bushovou iráckou strategií najevo loni v listopadu, když nechali republikány v kongresových volbách drtivě prohrát s demokraty.
Dvě manželky, sedm dětí
John McCain žije v Phoenixu s druhou manželkou Cindy. Má celkem sedm dětí. Nejdříve adoptoval dva syny své první ženy Carol, s níž pak zplodil i dceru Sydney. S druhou ženou má kromě tří vlastních potomků ještě adoptovanou dceru Bridget, kterou manželé našli v bangladéšském sirotčinci Matky Terezy.
