Příčina neštěstí zatím není jasná. Na místě nadále pracují záchranáři, koryto řeky prohledává tým potápěčů. "Nemyslíme si ale, že někdo skončil v řece," prohlásil Marcus Deyerin z krizového centra ve státě Washington, kde se nehoda udála. "V tuto chvíli jsme optimističtí," dodal.
"Cítil jsem podivné otřesy, pak jsem podíval do zpětného zrcátka a uviděl jsem, že se část mostu zřítila. Nejdříve jsem si myslel, že je něco špatně s autem," uvedl pro server telegraph.co.uk jeden ze svědků, který přes most přejížděl jen několik sekund před jeho zhroucením.
Ze záběrů z helikoptéry, které odvysílala seattleská televize KOMO, je patrné, že z místa neštěstí odplouvá loď s jedním člověkem na nosítkách. Viditelné jsou také tři vozy - osobní auto, převrácený nákladní vůz a pick-up. Na snímcích pořízených ještě před záchranou řidičů je vidět, že jeden člověk sedí na střeše a další stojí na prahu druhého auta a o střechu se opírá.
"Dostal jsem hlášení o vozech a lidech ve vodě," uvedl bezprostředně po nehodě mluvčí policie Mark Francis. Později pak uvedl, že byli zraněni tři lidé. Nemocnice Skagit Valley oznámila, že přijala dva zraněné, třetího záchranáři převezli do jiného lékařského zařízení.
Podle reportéra místního listu Skagit Valley Herald byl na místě šerif se záchranným člunem a snažil se vytáhnout lidi z vody, zatímco na březích se shromáždil dav přihlížejících.
Most byl jen zastaralý, tvrdí experti
Most byl postaven v roce 1955 a jeho hodnocení v celostátní databázi mostů bylo 57,4 bodu ze 100. To je hluboko pod průměrem, který činí 80 bodů, uvedla agentura AP. Podle inženýrů nebyl považován za "konstrukčně nedostatečný", ale jen za "funkčně zastaralý". To podle dálniční správy znamená, že jeho návrh a vzhled je již překonaný.
Pád části mostu podle AP vyvolá otázky o stavu a bezpečnosti infrastruktury v zemi. O situaci v dopravě hovořil počátkem roku i prezident Barack Obama, který varoval před "ošuntělými" silnicemi s tím, že chce vynaložit více peněz na obnovu infrastruktury, aby tak podpořil ekonomiku.
Podle sdružení amerických inženýrů ASCE více než čtvrtina ze 7 840 mostů ve státě Washington má problémy s pevností konstrukce či je zchátralá.
