Dvaačtyřicetiletý Robert Gleason dostal nejdříve doživotí bez možnosti propuštění, a to za vraždu z roku 2007, kdy zastřelil muže jménem Mike Jamerson. I když proti němu bylo jen málo důkazů, doznal se k ní. Podle prokurátorů zabíjel, aby zakryl své členství v drogovém gangu.
Ve vězení pak vraždil znovu. Nejprve v roce 2009 udusil pomocí prostěradel třiašedesátiletého vězně Harveyho Graye Watsona, se kterým sdílel celu ve státní věznici Wallens Ridge. Tlačil mu přitom na obličej pomočenou houbičku na mytí a do úst mu strčil ponožku, popsala agentura Reuters.
Gleason se i ke své druhé vraždě doznal a uvedl, že ji naplánoval na výročí té první. V roce 2010 pak uškrtil drátem šestadvacetiletého Aarona Alexandera Coopera, který s ním pobýval ve státním vězení Red Onion.
Zatímco čekal na rozsudek za tyto vraždy, hrozil, že v zabíjení bude pokračovat, dokud nedostane trest smrti. "Někdo to musí zastavit. Jediná cesta, jak mě zastavit, je udělit mi trest smrti," řekl už po vraždě Watsona v rozhovoru pro agenturu AP.
"Pog mo thoin"
Tvrdil, že vraždil pouze kriminálníky a trest smrti žádal, aby dodržel slib komusi blízkému, že už nikdy nezabije. Navzdory jeho přání se obhájci Gleasona snažili od popravy uchránit. Hájili ho s tím, že je mentálně labilní a několikrát se i pokusil o sebevraždu.
Podle nich se u něj projevovala mimo jiné paranoia, stavy úzkosti a jiné duševní poruchy. Soud ho však nakonec k trestu smrti za poslední dvě vraždy odsoudil. Gleason si mohl nakonec vybrat i způsob, jakým ze světa odejde, což umožňuje právo ve Virginii.
Ze smrtící injekce a elektrického křesla si vybral tu druhou možnost. Ve středu ve 21:08 místního času ho lékaři prohlásili mrtvým. Před svou smrtí podle mluvčího vězeňské správy ve Virginii Larryho Traylora stihl utrousit v irštině: "Pog mo thoin". To by se dalo přeložit jako 'Polibte mi pr...', dodal Traylor.
Gleason byl prvním popraveným ve Spojených státech v letošním roce a zároveň byl ve Virginii prvním za poslední tři roky, který si zvolil elektrické křeslo, podotkla agentura Reuters. Mnohem obvyklejší je totiž v USA poprava injekcí se smrtícími látkami. Celkem loni v USA popravili 43 lidí.
