Dlouho ležela pod sutinami jižní věže Světového obchodního centra. Nakonec byla převezena do Česka. Co se s vlajkou vlastně stalo? A co má kus syntetické látky společného s nejznámějším teroristickým útokem historie?
"V červnu se nám ozvali specialisté newyorské policie, že při pokračujícím prohledávání sutin z dvojčat našli na jaře i desítky vlajek a že jedna z nich by mohla být i česká," řekl MF DNES Hynek Kmoníček, tehdejší velvyslanec při OSN.
"Na první pohled se zdálo, že vlajku přejel bagr nebo buldozer. Byla poničená a potrhaná, ale v poměrně dobrém stavu," popisuje její stav.
Vlajku o rozměrech 185 x 115 centimetrů mu 30. června předal policista Jerry Maniscalco. Ten společně se svými kolegy našel v sutinách kolem 35 státních vlajek různých zemí. "Vždy, když jsme nějakou našli, byli jsme ohromeni, že vůbec mohla přežít těch několik let," řekl tehdy Maniscalco.
Kde se česká zástava vzala ve Světovém obchodním centru? Kolem sta vlajek různých zemí tam viselo dlouhou dobu ve druhém podlaží haly jižní věže centra. Pohřbil je před pěti lety náraz letadla do mrakodrapu, který se za němého přihlížení celého světa zřítil.
"Stovky, možná tisíce nákladních aut pak postupně odvezly sutiny na skládku Fresh Kill do ve čtvrti Staten Island, kde začala neuvěřitelná práce policejních specialistů, kteří dodnes prohledávají a úplně všechno třídí a vyhodnocují," vysvětluje Kmoníček, jak se vlastně vlajku podařilo najít.
"Je to práce, která nepostrádá emoce. Představte si, že najdeme třeba medvídka, který patřil dceři jedné z obětí, a že se ho skutečně podaří vrátit majiteli. To bývají dojemné chvíle," řekl před časem americkým médiím Jerry Maniscalco.
Přitom po atentátech dostala newyorská speciální policejní jednotka podrobný popis například 15 tisíc různých šperků, které mohly mít oběti i pracující ve Světovém obchodním centru na sobě či na pracovišti.
Dále další desítky tisíc údajů o dokladech, knihách, talismanech, hračkách či nejrůznějších jiných věcech. Například jedna žena byla po třech letech po atentátech identifikována podle spony ve vlasech.
Vlajky však nikdo nepostrádal ani nehledal. Našly se v podstatě náhodou. A některé země, jako třeba Mongolsko, se o ty nalezené nikdy nepřihlásily.
"Mně se však zdálo, že je to silný symbol, který Čechy a Američany spojuje. Navrhl jsem proto, že vlajka by měla viset v české Národní budově v New Yorku, která se opravuje," říká Hynek Kmoníček.
A brzy se tak již skutečně stane. Velvyslanec USA William Cabaniss a ministr zahraničí Alexandr Vondra ji představí veřejnosti. Po malé slavnosti v Černínském paláci ale poputuje zpět do New Yorku.
