Data byla uchovávána na několika harddiscích. Na jejich ztrátu se přišlo při inventuře. Prováděli ji zaměstnanci poté, co byla v laboratořích začátkem května vyhlášena evakuace, protože Los Alamos v Novém Mexiku zachvátil lesní požár. Oheň tehdy se štěstím areál laboratoře minul.
Příslušné úřady o ztrátě dat veřejnost informovali s tím, že obaly od harddisků jsou ve sklepě, avšak prázdné.
"Je to mimořádně závažný případ. Opatření, která jsme přijali, abychom se s ním nějak srovnali, jsou proto také mimořádná," řekl ředitel jaderného výzkumného ústavu v Los Alamos John Browne. Bližší informace s ohledem na citlivost kauzy odmítl sdělit.
Informace nad zlato
Podle sdělení vedení losalamoských laboratoří byly na discích uloženy studie americké rozvědky o ruském jaderném programu, dále rozsáhlý materiál o způsobu reakce USA na případný jaderný útok a rozbor možných útoků teroristů s použitím radiaktivního materiálu.
Výzkumný ústav se už více než rok potýká se špionážní aférou. Bývalý zaměstnanec laboratoří, asimilovaný Číňan, Wen Ho Lee byl v prosinci 1999 zatčen pro podezření z vynášení informací z ústavu. Soudní proces s ním má teprve začít.
Vyšetřovatelé ho obvinili z toho, že zkopíroval veliké množství dat o jaderných zbraních z počítače podléhajícímu vysokému stupni utajení.
I když už více než tři roky probíhá jiné vyšetřovvání, které se snaží objasnit únik informací o americké jaderné výzbroji do Číny, k němuž v posledních letech docházelo, Wen Ho Lee ze špionáže obviněn nebyl.
"Nemáme zatím žádný přímý důkaz, že by za zmizením našich disků byla špionáž," dodal John Browne.
Sám připouští, že sice nepravděpodobná, ale možná je i jiná verze případu: inkriminované disky prostě jen leží v jiné krabici a zaměstnanci je nemůžou najít.
