"Někdy po půlnoci mě probudila hlasitá exploze. Nebe bylo úplně ozářené a došlo mi, že tam vypukl požár nebo něco vybuchlo," popsala agentuře Reuters jedna z místních žen. Záhy se na sociálních sítích objevily snímky zachycující obrovskou ohnivou kouli nad armádním přístavem v Bombaji. Podle dostupných informací byla loď typu INS Sindhurakshak bojeschopná a plně vyzbrojená.
Osud posádky indické ponorky zůstává zatím nejasný. "Několik lidí uvízlo na palubě, snažíme se je zachránit, myslíme si, že jich je okolo osmnácti," uvedl pro agenturu Reuters ve středu dopoledne mluvčí indického námořnictva Satiš. "Momentálně se je snažíme zachránit. Nevzdáme to, dokud se k nim nedostaneme," dodal. Indický ministr obrany A.K. Anton později doplnil, že blíže neurčený počet námořníků zahynul.
Indická armáda informovala, že se kvůli následnému požáru stroj potopil a z moře vyčnívá jen část. K pátrání po přeživších byli podle místních médií nasazeni potápěči. S plameny svádělo boj asi dvě hodiny několik hasičských jednotek.
Potápěči, kteří pracují na místě neštěstí, zatím v ponorce nezaznamenali žádné známky života, sdělil podle agentury AFP vrchní velitel námořnictva D.K. Džoši. Velitel však nevyloučil, že posádka mohla vyhledat útočiště ve vzduchové kapse v plavidle. "Zatím jsme nezaregistrovali známky života, ale ještě se nevzdáváme naděje," prohlásil. Agentura AP uvedla, že potápěči otevřeli jeden z poklopů ponorky, dovnitř se jim ale zatím proniknout nepodařilo.
Posádku ponorky uvěznil na palubě rozsáhlý požár, který zachvátil stroj po explozi. Příčiny výbuchu se vyšetřují. Podle mluvčího námořnictva se však nejspíše jednalo o nehodu.
Další námořníci naskákali v panice do vody
Exploze zranila nejméně další tři lidi, kteří se v době nehody pohybovali poblíž ponorky v přístavišti. Záchranáři je převezli k ošetření do nemocnice. Zranění utrpěli také někteří námořníci z okolních plavidel, když v panice po výbuchu naskákali do moře.
Podle indických médií se ponorka INS Sindhurakshak ruské výroby nedávno vrátila právě z Ruska, kde prošla rekonstrukcí. Jde o jednu z deseti naftou poháněných ponorek ruské výroby, které Indie koupila v letech 1986 až 2010. Indické námořnictvo v současnosti disponuje celkem 14 takovýmito ponorkami. Většina z nich je však ve velmi špatném stavu a nutně potřebuje modernizaci.
Podle mluvčího ruských loděnic Zvězdočka, kde stroj prošel opravou, byla ponorka po rekonstrukci plně funkční a neměla žádné vady. "Inženýři Zvězdočky vyřešili všechny problémy. V okamžiku předání nebyly z indické strany žádné stížnosti," řekl mluvčí.
Ponorka, na jejíž palubě se neštěstí odehrálo, pojme až 53 členů posádky a může operovat na moři bez přestávky a bez pomoci až 45 dní. Podle experta na obranu Ráhula Bediho, který pracuje pro analytické centrum IHS Jane's, však stroj nemá nejmodernější vybavení a nemá ani "nouzový východ" pro případ nehody.
Paradoxně slavilo tento týden indické námořnictvo velký triumf, když spustilo na vodu první letadlovou loď domácí výroby. Jen o několik dnů dříve Indie taktéž aktivovala jaderný reaktor na první ponorce domácí výroby ve snaze přiblížit se jaderným mocnostem (více o letadlové lodi indické výroby se dočtete zde).
