Potyčky začaly krátce po půl sedmé poté, co policisté v helmách použili štíty a obušky k rozehnání demonstrantů, citovaly zahraniční agentury očité svědky. "Nevěřila jsem, že by policie mohla udeřit ženu," řekla šokovaná mladá žena s krvácející hlavou po ráně pendrekem.
"Zranění jsou na obou stranách," řekl mluvčí ulsterské policie Royal Ulster Constabulary (RUC). Nejméně dva z demonstrujících byli převezeni s tržnými ranami do nemocnice, ostatní jsou ošetřováni na místě střetu. Úřady této britské provincie, kde panuje silná nevraživost mezi katolickými nacionalisty a probritskými protestanty, mobilizovaly na dnešek stovky policistů.
"Jsem naprosto znechucen brutalitou proti lidem, kteří protestovali v (belfastské) ulici Lower Ormeau," řekl představitel strany katolických nacionalistů Sinn Fein Martin McGuinness.
V rozhovoru pro rozhlasovou stanici BBC vyjádřil přesvědčení, že bude velmi obtížné udržet klid v Londonderry, které je považováno za hlavní město severoirských katolíků a ve kterém protestanti z řad organizace Apprentice Boys (Učedníci) chystají průvod 10.000 lidí.
Dopolední protestantský pochod severoirským Belfastem trval 15 minut a proběhl klidně. Na dva tucty pochodujících dopadlo několik lahví, ale nikdo nebyl zraněn, sdělila místní policie, která v místě průvodu shromáždila stovky příslušníků v helmách se štíty a obušky.
Úřady se obávají násilí, které může propuknout při pochodu v Belfastu, ale především v Londonderry, kde převažuje katolické obyvatelstvo a kde protestanti chystají hlavní pochod k výročí vojenského vítězství své obce v roce 1689.
Obyvatelé katolických čtvrtí, kudy mají pochody vést, oznámili, že proti nim budou demonstrovat. Policie v pátek večer uvedla, že "extremistické elementy" z řad irských nacionalistů se chystají "režírovat" násilnosti a připravily k tomu zápalné láhve.
Protestanti a katolíci pravidelně pořádají tzv. letní pochody, aby si navzájem dokázali svou převahu. Pro toto období je příznačné značné napětí v Severním Irsku. Také před rokem vypukly ve stejném místě nepokoje a úřady tehdy musely posílit bezpečnostní složky.