Podle přivolaného policisty žena těžce dýchala, byla mokrá a zjevně rozrušená. Když mu řekla, že utopila své děti ve vaně, chtěl je vidět. Yatesová ho zavedla do ložnice. Tam pod prostěradlem ležela mrtvá šestiměsíční Mary, dvouletý Luke, tříletý Paul a pětiletý John. Nejstarší dítě, sedmiletý Noah byl ve vaně. Policie zatím neví, proč to žena udělala.
Otec dětí, který pracuje v nedalekém Johnsonově středisku pro řízení kosmických letů, prý jen uvedl, že jeho žena brala léky proti depresi. Podle sociálních pracovníků se žena už před dvěma roky, po narození čtvrtého dítěte, pokusila o sebevraždu.
Yatesovi byli podle sousedů naprosto normální rodina. Společně se procházeli ulicemi své čtvrti pod stromy, jezdili na kolech nebo hráli jako všichni před garáží svého domu košíkovou.
Jeden soused naznačil, že manželé měli možná spory ohledně dětí, protože Russell jich chtěl ještě více než pět. Jeho žena však prožívala depresi právě z toho, že během osmi let manželství jich porodila pět.
