Střelba se ozvala v jednu hodinu odpoledne místního času, tedy v sedm večer našeho. Mluvčí policie David Schlosser uvedl, že do muzea přišel člověk a začal střílet z pušky. "Ochranka palbu opětovala," dodal.
Na místo hned vyrazila speciální jednotka FBI, která zasahuje u podobných naléhavých případů ve Washingtonu.
Podle televize NBC je střelcem devětaosmdesátiletý fanatický antisemita, který hlásá nadřazenost bílé rasy. Je prý v kritickém stavu.
Agentura Reuters citovala osmadvacetiletou svědkyni Stephanii Geraghty: útočník byl podle ní běloch s lesklou, stříbrnou zbraní.
"Slyšela jsem první výstřel, znělo to, jako by něco spadlo z vyššího patra. Další dvě rány přišly velmi rychle za sebou. V tom okamžiku vypukl chaos, každý utíkal pryč," popsala.
Muzeum bývá při návštěvních dnech velmi silně střeženo, četné stráže jsou uvnitř i vně budovy. Všichni návštěvníci musejí u vchodu projít rámem na detekci kovů. Tašky a jiná příruční zavazadla návštěvníků musejí být prosvícena. Ročně ho navštíví asi 1,7 milionu lidí, připomněla ČTK.
