Pravidelnou zkoušku spolehlivosti, kterých americké letectvo uskuteční několik ročně, provázelo několik odkladů. Test byl původně naplánován na duben, ale Pentagon ho odložil kvůli vyostřené situaci na Korejském poloostrově.
Pak měla být raketa vypuštěna v úterý, ale kvůli blíže nespecifikovaným "bezpečnostním záležitostem" start přeložila na středu.
K tomu nakonec došlo přesně v 6:27 ráno tamějšího času, tedy po patnácté hodině středoevropského. Odpálení nařídil plukovník Brent McArthur, zástupce velitele 30. vesmírného křídla letectva.
Nevyzbrojená raketa urazila asi 6 700 kilometrů nad Pacifikem a dopadla u atolu Kwajalein v oblasti Marshallových ostrovů.
Podle amerického velitelství vzdušných sil pro globální údery šlo o jeden z pravidelných testů spolehlivosti a připravenosti těchto strategických raketových nosičů, kterých mají Spojené státy státy v odstrašujícím arzenálu celkem 450.
"Testovací odpaly jsou nezbytné pro zajištění bezpečné a efektivní síly," uvedl velitel testovací jednotky Richard Pagliuco. Pentagon by totiž střely Minuteman rád udržel ve výzbroji nejméně do roku 2030.
