"Pro mnoho z vás bude toto vaše poslední služba v Afghánistánu," sdělil podle agentury AP Obama před několika stovkami vojáků na letecké základně Bagrám nedaleko hlavního města Kábulu.
Obama sem dorazil v předvečer svátku, kdy si občané Spojených států připomínají členy ozbrojených sil, kteří padli v boji. Během několikahodinové cesty ho kromě projevu k vojákům čekala i návštěva zraněných příslušníků amerických sil. Pro Obamu jde o čtvrtou cestu do Afghánistánu ve funkci hlavy státy; od svého znovuzvolení v roce 2012 sem přijel poprvé.
Spojené státy a Severoatlantická aliance se většinu svých sil z Afghánistánu chystají stáhnout ke konci roku. Americká armáda si chce v zemi po formálním stažení ponechat menší počet vojáků, kteří by cvičili afghánské bezpečnostní síly a prováděli akce proti teroristům.
Podmínkou však je podpis bezpečnostní smlouvy s afghánskou vládou. Dosavadní afghánský prezident Hamíd Karzáí ale dokument odmítal schválit. O Karzáího nástupci se rozhoduje v nynějších prezidentských volbách, jejichž druhé kolo se má uskutečnit 14. června.
Obama se nechce vměšovat do voleb
Obama podle agentury Reuters také řekl, že jakmile bude tato dohoda podepsána, budou Spojené státy moci plánovat omezenou vojenskou přítomnost v zemi. Jejím úkolem prý bude chránit zisky, kterých americké jednotky dosáhly během více než deseti let bojů proti povstalcům z hnutí Tálibán. Obama doufá, že k podpisu této bilaterální dohody dojde poté, co složí prezidentskou přísahu Karzáího nástupce.
S odcházejícím prezidentem Karzáím ani s jinými afghánskými činiteli se Obama podle amerických činitelů během nynější návštěvy sejít nechystá, aby to nebylo vnímáno jako vměšování do prezidentských voleb v zemi.
Spojené státy mají nyní v Afghánistánu zhruba 33 000 vojáků, třetinu počtu, který v zemi působil na začátku konfliktu v říjnu 2001.
