Severokorejci umírají hlady, ale země vydržuje jednu z nejpočetnějších armád na světě, čítající přes milion mužů.
USA sice přiměly KLDR zmrazit jaderný program už v říjnu roku 1994, uvedl McLaughlin, ale Američané se podle něho stále ještě nemohou dopočítat veškerého severokorejského plutonia.
"A protože máme co do činění s neprůhledným a nedůvěryhodným režimem, u něhož klam a přetvářka patří k běžné praxi, nemůžeme si být jisti, že kdesi v zemi i nadále neprobíhá tajný jaderný výzkum," dodal.
Američané soudí, že pokud má mít uvolňování vztahů s USA naději na úspěch, musí Pchjongjang veškeré pochybnosti o vývoji jaderných zbraní odstranit.
Oba státy uzavřely v roce 1994 dohodu, v níž se KLDR zavázala, že zastaví svůj energetický atomový program výměnou za dodávku alternativních zdrojů na bázi lehkovodních reaktorů. Někteří experti se ovšem domnívají, že Severní Korea již předtím stačila vyprodukovat dost štěpného materiálu k výrobě jedné či dvou náloží.
Odborníci pravidelně opakují svá podezření, že podzemní zařízení v severokorejském Kumčangri slouží k výrobě jaderných komponentů. Plně prokázat či vyvrátit tato tvrzení se ovšem zatím nikomu nepodařilo. V neposlední řadě i proto, že KLDR patří k nejuzavřenějším a nejméně proniknutelným zemím světa a inspekci podezřelých prostor tvrdošíjně odmítá.
"Domníváme se, že KLDR má k dispozici kolem 3000 jaderných expertů, kteří v 60. letech vystudovali v Číně a bývalém Sovětském svazu," uvedl nedávno pracovník jihokorejského Centra pro sjednocení. "Jistotu, že nepokračuje ve vývoji jaderných zbraní, nemáme," dodal.
Severní Korea je také pravidelně obviňována z prodeje jaderných a raketových technologií do problémových zemí, příkladně do Íránu.
A právě raketový program KLDR je dalším zdrojem obav. Pchjongjang v roce 1999 slíbil, že přistoupí na požadavek Washingtonu zastavit zkoušky své balistické střely, a byl za to okamžitě odměněn zrušením některých amerických obchodních bariér. USA ovšem nadále nezastírají obavy, že KLDR by mohla být schopna do roku 2005 vyvinout raketu, jež by zasáhla i jejich území.
"Jejich aktivity na tomto poli zůstávají značné," uvedl John Mc- Laughlin. To byl podle všeho také hlavní důvod, proč se neuskutečnila průlomová cesta do Pchjongjangu předchozího šéfa Bílého domu Billa Clintona.
