Až dosud činitelé Washingtonu odmítali připustit, že by jednotky USA musely vzdorovat partyzánské válce či organizovanému odporu.
"Jednotky se v Iráku potýkají s klasickou gerilovou válkou a musí přizpůsobit svou taktiku, aby rozdrtily stále lépe organizovaný odpor. Je to konflikt nízké intenzity, ale je to válka, ať to popíšete jakkoli," uvedl Abizaid při tiskové konferenci v Pentagonu.
Generál je nejpovolanějším vysokým americkým důstojníkem pro zhodnocení situace v Iráku - je šéfem amerického armádního velitelství Central Command, do jehož působnosti spadá právě Irák a Afghánistán.
Až dosud Američané popírali, že by ozbrojený odpor v Iráku byl organizovaný. "Není nic takového jako gerilová válka nebo organizovaný odpor," uvedl například šéf Pentagonu Donald Rumsfeld.
Zhodnocení pravého stavu v Iráku, kdy prakticky denně umírají při útocích ze zálohy američtí vojáci, je pro Ameriku choulostivou záležitostí. Vysocí činitelé označovali od počátku válku v Iráku jako válku osvobozovací a připravovali vojáky i veřejné mínění na to, že jednotky budou v Iráku vítány jako osvoboditelé. To se však stalo jen výjimečně a od konce války projevy odporu spíše narůstají, než aby se zmírňovaly.
Podle Abizaida je odpor v Iráku stále lépe koordinovaný a "méně amatérský". "Nevím, jestli bych řekl, že úroveň odporu se zvyšuje z hlediska počtu incidentů. Ale jsou lépe organizovaní a učí se - přizpůsobují se naší taktice, technikám a procedurám," řekl generál.
Podle něj proti Američanům bojují zbytky Husajnových stoupenců organizovaných do skupin po šesti až osmi. Tyto skupiny "dostávají finanční pomoc pravděpodobně od vůdců na regionální úrovni". Nic však prý neukazuje na to, že by existovalo nějaké centrální velení.
Abizaid zároveň uvedl, že některé americké jednotky by měly být připraveny na roční nasazení v Iráku. Roční turnusy byly běžné za války ve Vietnamu v 60. a 70. letech.
Mezitím však někteří američtí vojáci v Iráku dávají najevo nespokojenost s prodlužováním jejich pobytu v Iráku.
V pořadu televize ABC ve středu vojáci třetí pěchotní divize hovořili o špatné morálce v jednotkách a o tom, že jejich velitelé jim několikrát řekli, že pojedou domů, a potom se vše změnilo.
"Kdyby tu byl Rumsfeld, řekl bych mu, aby podal demisi," řekl jeden nespokojený voják. "Já bych se ho zeptal, proč jsme pořád tady. Nemám nejmenší ponětí, proč jsme ještě v Iráku," uvedl další.
Nyní je v Iráku na 148 000 amerických vojáků.
