Ukrajinská loď se připojila k dalším válečným lodím a ponorkám NATO, které nyní ve Středozemním moři hlídkují a doprovázejí obchodní plavidla. Ukrajinská posádka bude mít na starost sektor na východ od řeckého ostrova Kréta.
"Je to stále užitečný způsob, jak získat dokonalý obraz o velmi rušné námořní oblasti," uvedl náčelník střediska námořních operací NATO na velitelství v italské Neapoli Alfonso Citarella. Jak dodal, středisko denně eviduje v celé oblasti až pět tisíc plavidel.
Ukrajinské válečné lodě se už pod vlajkou NATO v rámci operace Active Endeavour plavily v letech 2007 a 2008. Podobně se zapojilo do mise i Rusko.
Operaci Active Endeavour zahájilo NATO ve východní části Středozemního moře bezprostředně po teroristických útocích na Spojené státy z 11. září 2001. Nepřetržité námořní hlídky pak Aliance rozšířila i na Gibraltar.
Kvůli možným teroristickým útokům plavidla Aliance doprovázejí úžinou všechny lodě plující pod spojeneckými vlajkami, aby zabránila možným útokům na pravidelných trasách Středomořím.
Posádky válečných plavidel kontrolují námořní dopravu a vyhledávají podezřelé lodě, na nichž se mohou ukrývat například pašované zbraně.
Ukrajina se jako jedna z mála nečlenských zemí NATO účastnila prakticky všech zahraničních misí Aliance poslední doby. Aliance přitom deklarovala, že s Ukrajinou počítá jako s budoucím novým členem.
Ukrajinští představitelé včetně současného prezidenta Viktora Janukovyče se ale vzdali cíle předchozího prezidenta Viktora Juščenka vstoupit do NATO. Janukovyč naopak oznámil, že by země měla zastávat politiku neutrality. Ukrajinský parlament v létě navíc schválil zákon, ve kterém stojí, že Ukrajina nemůže být členem žádné aliance.
