O incidentu informovalo jemenské ministerstvo vnitra. Většina obětí podle něj pocházela z Etiopie a Somálska. Jemen pro ně zřejmě neměl být konečnou stanicí.
"Lodě se převrátily kvůli silnému větru a vysokým vlnám, které je pak vrhly směrem k pobřeží," vysvětlil příčinu neštěstí člen jemenské pobřežní stráže. Mezi uprchlíky byly i ženy a děti.
Do chudého Jemenu každoročně dorazí desetitisíce lidí, kteří se snaží uniknout z Afriky, zejména ze Somálska a Etiopie. Pro většinu z nich je ale Jemen jen tranzitní zastávkou na cestě do Saúdské Arábie nebo jiných bohatých států v Perském zálivu
Pokusy o útěk z černého kontinentu, které skončí tragédií, nejsou výjimkou. Při nebezpečných plavbách z Afriky zahynou každoročně stovky uprchlíků.
