Loňská sezona navíc byla poznamenána válečným konfliktem na Balkánském poloostrově. Lidé z oboru však jedním dechem dodávají, že objektivně bude možné letošní sezonu posoudit až v závěru roku.
O větším zájmu cizinců svědčí především návštěvnost historických památek. "Na prohlídku Pražského hradu chodí doslova davy lidí. Je to zřejmě tím, že Praha jako evropské město kultury má letos ve světě opravdu dobrý zvuk," sdělil Emil Fedoš ze správy Hradu. Jak dále uvedl, v červnu prostory Hradu navštívilo téměř sto deset tisíc turistů, zatímco loni jich bylo asi o dvacet tisíc méně. Podle něj také až dvojnásobně stoupl počet lidí, kteří zaplatili za vstup do Obrazárny Hradu.
Rovněž v objektech, které spravuje Pražská informační služba, je návštěvnost ve srovnání s loňskem vyšší. Například bludiště na Petříně si ve druhém čtvrletí roku 1999 prohlédlo asi pětasedmdesát tisíc lidí, za stejné období letos až devadesát tři tisíc zájemců. "Návštěvnost se určitě zvýšila. Nemyslím si ovšem, že by se na tom nějak zvlášť podepsaly akce Prahy - evropské město kultury 2000. O Praze se ve světě víc mluví hlavně v souvislosti se zasedáním finančníků," soudí Jiřina Chrastilová, která má v Pražské informační službě památky na starosti.
Větší přiliv turistů do města například ředitel jedné cestovní Vladimír Dolejší vysvětluje i příznivou politickou situací na Balkáně. "Minulý rok kvůli válce v Kosovu do střední a jižní Evropy nejezdili Američané, kteří se obávali o svou bezpečnost," podotkl Dolejší.
Majitelé cestovních kanceláří potvrzují, že turisti už nepřijíždějí jenom na třídenní výlety, ale spíše plánují dlouhodobé pobyty. "Služby jsou tady již srovnatelné se západními metropolemi, a přesto si Praha stále ještě zachovává kouzlo starobylého města. Pobyt navíc vyjde pořád ještě levněji," míní Rudy Schuster z neměckého Ambergu.
 Turisté na Staroměstském náměstí v Praze, 14. července 2000 |
