Nepokoje se zemí šíří od konce prosince. Tehdy se na protest proti tomu, že mu policie zabavila ovoce a zeleninu, kterou prodával bez povolení, upálil šestadvacetiletý Tunisan. Mladíkův čin vzápětí vyhnal davy nespokojených Tunisanů do ulic.
Tři z nich se během víkendu rozhodli mladíkův zoufalý čin zopakovat. Mezi nimi dvaapadesátiletý otec čtyř dětí, který se chtěl upálit u tržiště v Sídí Bú Zídu. Další dva lidé chtěli svůj život ukončit v plamenech v Kaserínu.
Nejbouřlivější protesty se odehrávají v blízkosti měst Kaserín a Tála na jihozápadě země. V Tále nespokojení lidé, kteří si protesty chtějí vynutit pracovní příležitosti a investice do ekonomiky, zapálili banku a další úřední budovy. Policie proti demonstrantům nakonec zakročila slzným plynem a ostrou municí.
Tuniské úřady nejprve ohlásily dva mrtvé. Později informovaly o smrti tří lidí, kteří byli těžce zraněni při střetech ve městě Tála. Dalších pět lidí bylo prý zabito v sousedním Kaserínu. Jako poslední informovala vláda o čtyřech mrtvých ve městě Rdžeb. Opoziční Demokratická pokroková strana však tvrdí, že za sobotu a neděli přišlo o život až 20 lidí.
Zatímco vláda nepokoje označuje za záležitost ojedinělých extremistů, hlavní odborová organizace se za demonstrující postavila a jejich požadavky označila za legitimní. Policejní střelbu proti demonstrantům považuje za neoprávněnou.
