Varovná nálož byla nalezena 21. února poblíž Limoges na trati mezi Paříží a Toulose. Byla to důmyslná časovaná bomba. Byla nastavena tak, aby nevybuchla. Podle policie měla demonstrovat technické dovednosti teroristů.
Francouzská média pustila informace o výhrůžkách navzdory žádosti ministerstva vnitra o utajení. Chtělo získat čas, aby se spojilo s tajemnou skupinou, která se podle rádia Europe 1 označuje za "sekulární teroristy".
"Žádají zhruba čtyři miliony eur. Objevili jsme nálož, která mohla být nebezpečná," přiznal televizi LCI policejní prezident Michel Gaudin. Soudí však, že se teroristé "jen" snaží vydírat železnici SNFC.
"Nedomnívám se, že by skupina byla napojena na islámské radikály," podotkl Gaudin. Odmítl zároveň spekulace o spojitosti s Čečenci. "To není hypotéza, na které bychom pracovali."
Podle televize LCI teroristé ukryli na tratích SNFC dalších sedm nebo osm náloží, které odpálí, pokud peníze nedostanou.
Úřady dosud nepovažovaly za nutné zavést na železnici mimořádná bezpečnostní opatření, ovšem podle Gaudina se to může změnit.
Teroristé začali posílat dopisy v polovině prosince. První byl adresován prezidentovi Jacquesovi Chirakovi a ministerstvu vnitra. Další dva odeslala skupina v lednu a v únoru. Podepsala je zkratkou AZF, kterou nevysvětlila.
AZF je jméno chemičky, která explodovala 21. září 2001. Zemřelo tehdy třicet lidí, přes dva tisíce bylo zraněno. Vyšetřování stále pokračuje, proto přesná příčina exploze není známa. Předpokládá se však, že to bylo neštěstí.
