Osmadvacetiletý Ali se stal členem Al-Kajdy, když studoval v Saúdské Arábii. Tam se mu také dostalo výcviku s cílem zabít George Bushe.
Odvolací soud v pondělí zvýšil původní dobu trestu z 30 let, kterou mu vyměřil soudce v roce 2006. Trest byl podle něj příliš mírný. Soudce Gerald Bruce Lee uvedl, že nový rozsudek bere v potaz fakt, že se Ali nikdy nezřekl své teroristické minulosti.
Odsouzený se bránil tvrzením, že přiznání z něj saúdskoarabská policie vynutila mučením. "Rád bych vám připomenul, že vy se spolu se mnou a všemi ostatními také objevíte před Božím soudem. Ten den tam nebudou žádní právníci... Jestli vám to nevadí, můžete rozhodnout, co chcete," prohlásil před soudem.
Abu Ali, který se narodil v americkém Houstonu, byl zatčen v červnu 2003 během studií v Saúdské Arábii a tamní orgány ho držely dvacet měsíců ve vyšetřovací vazbě. Poté ho předaly do USA.
V saúdskoarabském vězení podepsal obsáhlé doznání a učinil prohlášení, že připravoval vraždu prezidenta Bushe.
