Policejní pronásledování stavebního kamionu, který přejel na červenou, narážel do stojících vozidel a jel i po chodníku sledovalo celkem pět vrtulníků různých televizních stanic.
Na místě byly i helikoptéry konkurenčních kanálů KTVK a KNXV, které akci natáčely. Kroužily kolem místa policejního zásahu a snažily se ulovit co nejlepší záběr.
"Stál jsem přímo na Central Avenue, díval jsem se na park a viděl, jak se k sobě helikoptéry přibližují," líčí incident Jerry Fender.
"Běž níž, běž níž, říkal jsem si. Ale nešel," snažil se na dálku marně radit pilotům další svědek Rick Gotchie, zaměstnanec místní vzduchotechnické firmy.
"Řídil jsem a najednou jsem slyšel ránu," popsal pro KPHO střet další ze svědků. "Modrá helikoptéra se rozlomila a padla k zemi. Ta červená nebo oranžová šla rovnou za ní," dodává Fender.
V troskách vrtulníků zahynuli čtyři lidé, vždy pilot a kameraman. Žádné oběti na zemi nebyly. Vrtulníky se zřítily na volné prostranství v místním parku.
Televizní diváci srážku na obrazovkách neviděli. Kamery v helikoptérách byly namířeny směrem na prchajícího zločince. Podle BBC se v jednom momentu pouze ozvala věta reportéra KNXV Craiga Smithe "Panebože!" a poté obraz vypnul.
Tvrdší trest pro zločince?
Stíhaného muže policie nakonec dopadla. Utekl z auta a zabarikádoval se v domě, odkud ho však brzy vytáhly speciální jednotky SWAT.
Zatčený je údajně ve vazbě, ale ještě předtím musel na lékařské vyšetření, protože ho pokousal pes.
Podle policie by se mohl zodpovídat i ze smrti reportérů a pilotů. "Myslím, že nese odpovědnost za jakoukoli smrt z této tragédie," prohlásil policejní šéf ve Phoenixu Jack Harris.
