Tam u nás uprostřed

Nedávno jsem si v jedněch novinách přečetl, že Litevci kladou střed Evropy do své vlasti, prý s tím mají co do činění odborníci geografové. Pro nás, puncované Středoevropany a obyvatele srdce Evropy to může být dost šok. Vždyť když jsem chodil do školy, učili jsme se, že střed Evropy je nedaleko od našeho města (měl to být jakýsi triangulační kámen v lese), a docela věřím, že v jiných obcích u nás se děti učily a snad dosud učí něco podobného. A aby se nám to nepletlo, Slováci mají na střed Evropy dokonce vyčleněnou jednu horu. Jako by každý národ chtěl být právě tím pravým středem něčeho, nejlépe světadílu, když s kulatým světem to dost dobře nejde. Ale jde to vůbec i s tou Evropou? Řekne-li se "střed", umíme si něco rozumného a jednoznačného představit leda tak ještě u pravidelného obrazce - kruh jistě má střed, čtverec, obdélník a rovnostranný trojúhelník také. Ale co bude středem obecného, nepravidelného trojúhelníku? Střed kružnice jemu opsané, nebo jemu vepsané, nebo jeho těžiště? Například takový střed kružnice opsané může také někdy ležet úplně mimo onen trojúhelník a střed kružnice vepsané bude někdy hodně daleko od jeho některého konce. A to jsme ještě pořád u hodně přehledného obrazce. Takže co si máme počít s něčím tak nepravidelným, jako je Evropa? Vybereme střed nějaké nejmenší kružnice, do které se Evropa dá vkreslit, nebo střed největší kružnice, která se vejde do mapy Evropy? A co ono těžiště, nebo střed obdélníku z poledníků a rovnoběžek, na nichž Evropa leží? Každý, kdo se chvilku zamyslí, přijde jistě ještě na nějakou možnost. Přitom jsme si pořád ještě neřekli, co ta naše Evropa vlastně je - jenom kontinent, nebo také ostrovy (takový Island musí se středem Evropy pořádně pohnout), nebo rovnou vezmeme v úvahu celou pevninskou kru i s přilehlým šelfovým mořem? Každá z oněch možností musí vést k jinému výsledku. Myslím, že se středem Evropy se to pro nás Evropany má mnohem prostěji. Každý máme ten svůj, ke kterému patříme a o kterém se nám zdává, když jsme daleko ve světě. A ať si astronomové myslí co chtějí, on je někde hodně blízko něj i střed vesmíru, neříkejte mi, že ne. Mějme si svůj střed a přejme ho ostatním, i těm Litevcům.

Autor je ředitelem Ústavu teorie informace a automatizace Akademie věd ČR