Ozbrojenci zaútočili o půl sedmé ráno místního času u východní brány paláce. Afghánská ochranka ztratila dva muže, ale útok společně s americkými vojáky odrazila. Dosud není jasné, zda byl prezident Karzáí uvnitř paláce.
Podle prohlášení Talibanu nejprve jeden z ozbrojenců provedl sebevražedný útok u brány. Svědci uvedli, že výbuchů bylo asi pět a z východní části komplexu stoupal kouř. Přestřelka ozbrojenců trvala asi 90 minut. Dostaly se do ní i děti jdoucí do nedaleké školy; zatím není jasné, zda bylo některé z nich zraněno.
"Dnes řada mučedníků zaútočila na prezidentský palác, ministerstvo obrany a hotel Ariana," sdělil mluvčí Talibanu Zabiulláh Mudžáhid v textové zprávě zaslané novinářům.
Palác stojí v důkladně střežené oblasti v centru Kábulu, kde je mimo jiné i americké velvyslanectví a sídlo koaličních sil NATO. Hotel Ariana slouží jako hlavní štáb americké tajné služby CIA v Afghánistánu.
Útok se odehrál den poté, co do Kábulu přiletěl americký vyslanec James Dobbins, jehož úkolem je pomoci vládě a Talibanu dosáhnout míru. Dobbins v pondělí jednal s prezidentem Karzáím; novinářům řekl, že Washington se stále snaží zjistit, zda je Taliban připravený k mírovým rozhovorům.
Jednání o ukončení 12 let trvající války v zemi se měla konat v Kataru, jenže Taliban si v zemi otevřel svůj úřad. Islamisté se ocitli pod tlakem afghánské vlády, která se obává, že kancelář, jež má sloužit k připravovaným mírovým jednáním, se postupně změní v sídlo exilové vlády Talibanu.
