Pravidelně cestují po celých Spojených státech a navštěvují pohřby padlých amerických vojáků i veteránů z předchozích válečných konfliktů. Pokaždé s jediným cílem - doprovodnou jízdou na svých motocyklech jim chtějí vyjádřit své uznání.
"Kromě motocyklů máme jedno společné. Respekt k těm, kteří riskují své životy za svobodu Ameriky a její bezpečnost," tvrdí Bill Richart, válečný veterán z operace Pouštní bouře a prezident jezdců - motorkářské organizace Patriot Guard Riders.
Ztráty v AfghánistánuOd roku 2001 v Afghánistánu zemřelo již 2 170 aliančních vojáků, z nich bylo 1 350 Američanů. Loni zde padlo 521 vojáků NATO, letos je to již 600. V současnosti v Afghánistánu působí 150 tisíc amerických a dalších aliančních vojáků. |
Žádná politika, jen respekt
Akcí se účastní pouze na žádost pozůstalých. Zároveň se snaží rodiny padlých vojáků chránit před odpůrci zahraničních misí, kteří si stále častěji vybírají vojenské pohřby pro své demonstrace.
"Jsme tam pro rodiny, aby věděly, že víme o jejich ztrátě a aby poznaly, že někomu na nich záleží," říká Richart.
S oficiálním heslem "Svoboda není zadarmo" chtějí podle něj tímto způsobem vyjádřit úctu padlým hrdinům. Většinou jde o bývalé příslušníky armády. Navíc pořádají sbírky, prodávají pamětní mince a výtěžek věnují rodinám padlých vojáků.
Zhruba 50 jezdců se sjelo v úterý do městečka Ontario v Kalifornii na pohřeb příslušníka námořní pěchoty Ronnieho Pallarese, který zahynul při výbuchu nastražené bomby v afghánské provincii Ghazní. Dalších 100 motorkářů s americkými vlajkami se shromáždilo ve Waynesboro ve státě Mississippi na rozloučení s třicetiletým Ericem Newmanem, který zahynul při útoků povstalců Talibanu.
"Nezajímá nás zda budete jezdit, jaké jsou vaše politické názory nebo zda jste 'jestřáb, nebo holubice'. Nezáleží na tom, odkud jste nebo jaké jsou vaše příjmy. Jedinou podmínkou je respekt," hlásají jezdci na svých internetových stránkách.
