Policie zadržela studenta fyziky Cottrella minulý rok. U soudu přiznal, že na automobily stříkal sprejem nápisy.
Zaměřoval se hlavně na ve Spojených státech populární vozy SUV, které mají vysokou spotřebu. Většinu jich poničil rovnou u prodejců, některé i před domy jejich majitelů.
Na vozy psal nápisy jako "znečišťovatel","auto=terorista" nebo "tlustí líní Američané". U soudu tvrdil, že s ničením nemá nic společného. Netušil prý, že jeho dva kamarádi, kteří ho doprovázeli, nosí s sebou zápalné láhve.
Soud mu to ale neuvěřil. Cottrell byl odsouzen za vandalismus a žhářství. Obviněn byl celkem ze sedmi činů. Před soudem stanul jako jediný z trojice. Dva spolupachatelé uprchli ze Spojených států a stíhání se tak vyhnuli.
Cottrellovi hrozilo, že mu soud vyměří 30 let vězení, pokud by mu bylo prokázáno, že při ničení vozů používal výbušniny. Státní zástupce dokonce pro obžalovaného žádal trest od třiceti let po doživotí. Obhajoba žádala pro klienta podmínku.
