Venezuelský vzdušný prostor se stal důležitou trasou pro drogové kartely, které letecky přepravují drogy do Kolumbie a Střední Ameriky, odkud pak směřují dál na sever do Spojených států.
Washington Chávezův režim často kritizuje za údajnou nedbalost, s níž bojuje proti drogovým gangům. Podle venezuelského prezidenta vojenské stíhačky často podezřelé letouny objeví, ale ty na výzvy k přistání nereagují.
Jde většinou o menší a pomalejší stroje, které rychlé stíhací letouny venezuelské armády nejsou schopny k přistání přinutit. Venezuela má ve výzbroji hlavně ruské stíhačky Su-30.
Podle oficiálních venezuelských údajů od počátku letošního roku místní armáda a policie zabavila drogový kontraband o váze pětatřiceti tun.
