Většina z nich je nezaměstnaná a za pózování v historických kostýmech a fotografování s turisty vybírá přiměřenou úplatu. Gladiátoři a centurioni se shromáždili před jednou z nejznámějších římských památek s požadavkem na uzákonění své profese.
Bezprostřední příčinou demonstrace byla týden stará vyhláška zakazující provozování této činnosti u historických památek, kterou vydala římská radnice, aby se podřídila platnému zákonu už z roku 2002. Porušení nařízení se trestá pokutou.
Protesty proti novému opatření vypukly u Kolosea už hned po jeho vyhlášení o minulém víkendu. I tehdy proti nim zasahovala policie.
Někteří turisté se s gladiátory nechávají vyfotografovat, ale bývají i zaskočení, když pak po nich pánové v kostýmech chtějí peníze. Cena za snímek je prý od deseti do dvaceti eur (zhruba 250 až 500 korun), ale někdy si bojovníci řeknou i o 50 eur.
Falešní gladiátoři se hájí, že služby, které poskytují, jsou oblíbené a že se svými kostýmy vytvářejí atmosféru starověkého Říma.