Továrna s pecí na tavení olova v provincii Kan-su vypouštěla podle ochránců životního prostředí do ovzduší až osmsetkrát vyšší hodnoty olova, než jsou v Číně povolené limity.
Od srpna, kdy začali zdravotníci vyšetřovat obyvatelstvo, zjistili téměř u devíti stovek lidí nepřiměřeně vysoké hodnoty olova v krvi. Bylo mezi nimi také 334 dětí ve věku do 14 let. Z nich je 250 stále v nemocnici a lékaři jim podávají vysoké dávky vitaminových přípravků. Stav většiny z nich je stabilizovaný.
Tavárna je v okrese Chuej deset let. Ochránci životního prostředí ji několikrát marně žádali, aby omezila vypouštění škodlivin do ovzduší. Nereagovaly ani místní úřady. V roce 2003 tento podnik vypustil do vzduchu přes 200 tun olova, což je osmisetnásobek hodnot povolených v Číně.
Pchan Jüe ze státního úřadu ochrany životního prostřední řekl, že v provincii jsou navíc dvě továrny, které vypouštějí do místních vod arzén a další škodlivé látky. "Bylo jasné, že životní prostředí znečišťují tyto továrny, ale kořen problému je třeba hledat v místní vládě, která viníky kryla," řekl Pchan.
Pec na tavení olova už byla zrušena, ale nikdo z vedení továrny nebyl potrestán. Podnik se údajně dohodl na vyplacení odškodného. Čínské sdělovací prostředky ale detaily o této dohodě nezveřejnily.
