Podle ČTK lavina zavalila dvě horské chaty v osadě Le Tour, obklopené modřínovým lesem ve výšce 1453 metrů nad mořem, a 16 dalších ve vesnici Montroc (1382 metrů), která leží níže na silnici směrem k Argentiere a k Chamonix. Obě oblasti přitom byly dříve považovány za bezpečné.
Mluvčí policie včera uvedl, že poté, co záchranáři vyprostili ze sněhu další dvě těla, se počet mrtvých zvýšil na dvanáct. Je mezi nimi šest dospělých a čtyři děti. Další dva lidé jsou dosud nezvěstní, ale šance, že budou nalezeni naživu, je podle záchranářů velmi malá. Podle velitele hasičů Jeana-Guy Laurenta by nezvěstní museli být v kapse vzduchu a být dobře oblečeni, aby noc na včerejšek přežili.
Úřady včera večer potvrdily jména obětí a uvedly, že se jednalo o občany Francie. Mezi nimi byla i rodina se třemi dětmi ve věku od jedenácti do třinácti let a starší pár s vnučkou.O život přišel i novozélandský snowboardista, jehož tělo záchranáři našli nedaleko od vesnice po hodinách hledání.
Celkem již bylo vyproštěno 27 lidí, z nichž sedmnáct, kteří utrpěli zranění, již bylo propuštěno z nemocniční péče. V péči lékařů doposud zůstává dvanáctiletý chlapec, jehož nalezli záchranáři těžce zraněného a podchlazeného. Byl pod sněhem pohřben několik hodin, než se jej záchranářům podařilo vyprostit, a podle policisty Blaise Agrestiho je naprostým zázrakem, že přežil.
V souboji s lavinou, jakou v této části hor nepamatují od roku 1908, záchranářům pomáhaly buldozery, sněhové pluhy, psi i helikoptéry. Do včerejška však přístupová cesta do vesnice byla odříznuta hlubokým sněhem a záchranáři se na místo museli dostávat na lyžích.
Podle agentury Reuters se na místo nedostal štáb televize ani novináři, protože nebezpečí lavin hrozilo i nadále. Francouzský rozhlas vysílal výpovědi lidí, kteří záchranářům pomáhali a nevěděli, "jestli nešlapou po pohřbených tělech".
Podle mluvčí Chamonix bylo několik dalších chat evakuováno a asi dvě stě lidí bylo nuceno se uchýlit do škol a hotelů kvůli riziku dalších sněhových sesuvů.
ČTK uvádí, že v celé oblasti je již několik dní maximální riziko lavin (stupeň pět) v důsledku mimořádného přídělu sněhu, který padal na severní část francouzských Alp prakticky nepřetržitě od konce ledna.