Zvýšení sazby pro živnostníky zase za přímý útok na samostatné podnikání označil exministr financí Ivan Pilip. Ministr práce a sociálních věcí Vladimír Špidla se rozhodl razantně snížit hrozivý schodek na důchodovém účtu státního rozpočtu, a navrhuje proto, aby se již v příštím roce podstatně zvýšila dávka, kterou na důchody odvádějí firmy a pracující občané. "Cílem tohoto kroku je dlouhodobá stabilizace důchodového systému," charakterizoval svůj záměr ministr. Příjmy a výdaje na důchodové pojištění se od roku 1996 evidují na samostatném účtu státního rozpočtu. Od roku 1997 se na účtu objevuje deficit: v roce 1997 to bylo 6,5 miliardy korun, letos se očekává schodek 12,5 miliardy a v roce 1999 dosáhne propad 17 miliard korun. "Očekávám, že v parlamentu padnou námitky proti úpravě sazby pojistného. Ti, co budou tvrdit, že na důchodech se dá ušetřit restrikcí, by si však měli uvědomit, že penze není chudinská dávka," prohlásil Vladimír Špidla. Kroky, které zamýšlí a jež musí ještě posvětit vláda a parlament, se ovšem nelíbí ani politikům, ani ekonomům a podnikovým šéfům. "Zvýšení odvodů má pouze krátkodobý efekt. Pokud vláda Miloše Zemana nepřistoupí k celkové reformě důchodového systému, bude se zvýšení muset znovu opakovat," upozorňuje exministr financí Ivan Pilip. Stejný názor má i prezident Svazu průmyslu Štěpán Popovič: "Je to přímá cesta do pekel. Zaměstnavatelé přece nemohou stále doplácet na špatný důchodový systém, který navíc nezachrání ani zvýšení odvodů," konstatoval s upozorněním, že mnohé firmy by kvůli zvýšení pojistného nejspíš začaly propouštět, aby snížily náklady. Ministr práce a sociálních věcí je ovšem přesvědčen o opaku. Navržená změna pojistného se podle něho projeví následně: v příštím roce se výběr této dávky zvýší zhruba o deset miliard korun a v roce 2000 o dvacet miliard. Zatímco napřesrok bude ještě důchodový účet ve schodku, v roce 2000 vykáže přebytek.
