Bývalý voják amerického námořnictva John Walker v roce 1967 nabídl sovětské ambasádě ve Washingtonu předání tajných kódů. Podle úřadů ho k tomu vedla chamtivost a ne ideologie. Do špionáže zapojil svého syna, bratra a přítele. Všichni byli také odsouzeni. Díky přiznání u soudu podle BBC dosáhl nižšího trestu pro svého syna Michaela, který byl po patnácti letech ve vězení propuštěn v roce 2000.
Odhalení Walkerovy skupiny patřilo ve své době mezi největší zjištěné úniky vojenských informací v historii USA. Podle amerických představitelů Walker významně poškodil národní bezpečnost.
„Walkerova špionáž dala Sovětskému svazu přístup ke zbraním, snímačům dat, námořní taktice, teroristickým hrozbám, pozemním, námořním a leteckým výcvikům, připravenosti a taktice,“ řekl tehdejší americký ministr obrany Caspar Weinberger. Sověti díky tajným informací, které jim Walker a jeho komplici předali za 17 let, dekódovali miliony zpráv amerického námořnictva.
„Informace od Walkera nám nejen pomohly s probíhající špionáží, ale v průběhu času nám pomohly pochopit a studovat, jak americká armáda přemýšlí,“ uvedl šéf sovětské špionáže Boris Solomatin.
Walker byl v roce 1985 chycen FBI díky tipu od jeho exmanželky a odsouzen na doživotí. Ve vězení strávil téměř třicet let. Podle CNN měl být v letošním roce podmínečně propuštěn. Příčinu jeho smrti úřady nesdělily. Jeho bratr Arthur zemřel ve stejném vězení letos v červenci ve věku 79 let.
